¿Creyeron los apóstoles en Cristo por fe o porque lo vieron? - Hebreos 11:1

Estudio Bíblico · Fe y Revelación

¿Creyeron los apóstoles en Cristo
por fe o porque lo vieron?

Una reflexión pastoral sobre Hebreos 11:1 y el fundamento de la fe verdadera

“Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera,
la convicción de lo que no se ve.”

— Hebreos 11:1

Cuando leemos los evangelios con atención, surge inevitablemente una pregunta que va mucho más allá de la curiosidad histórica. Es una pregunta que toca el corazón mismo de la vida cristiana: ¿los apóstoles creyeron en Jesucristo por fe, o simplemente porque lo vieron en acción? ¿Bastó presenciar milagros, escuchar su enseñanza y convivir con Él para que naciera en ellos una fe salvadora, o hubo algo más profundo, algo que los ojos no podían ver?

¿Los apóstoles creyeron en Jesucristo
por fe o simplemente porque lo vieron en acción?

La respuesta no solo nos ayuda a entender mejor a los apóstoles; también nos revela cómo obra la fe verdadera en el corazón del creyente. Y, lo que es aún más consolador, nos muestra por qué hoy, veinte siglos después, sin haber visto al Señor con los ojos del cuerpo, podemos tener en Él una fe más firme que la de quienes caminaron junto al Mar de Galilea.

I. ¿Qué es la fe según la Biblia?

Antes de acercarnos a los apóstoles, conviene detenernos en la definición que la propia Escritura nos da. Hebreos 11:1 define la fe con una precisión que ha consolado y desafiado a la Iglesia a lo largo de los siglos:

“Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.”

El autor de Hebreos emplea dos palabras cargadas de significado. Certeza (hypóstasis) no designa un sentimiento subjetivo ni una vaga esperanza, sino una realidad firme, un fundamento sobre el cual el alma se apoya. Convicción (élenchos) evoca la prueba de aquello que es invisible a los sentidos. La fe bíblica, por tanto, no es un salto al vacío ni un optimismo piadoso; es la respuesta del corazón a la Palabra de Dios, sostenida por Su propia fidelidad.

La fe bíblica es una confianza firme en las promesas de Dios, una seguridad en lo que aún no se ha visto ni experimentado plenamente. No depende de los sentidos, sino de la revelación divina. Como enseñaba Calvino, la fe es “un conocimiento firme y seguro de la benevolencia de Dios para con nosotros, fundado en la verdad de Su promesa en Cristo, y revelado a nuestras mentes y sellado en nuestros corazones por el Espíritu Santo” (Institución III.2.7).

❶ Etapa 1 — La fe incipiente, fundada en lo visible

Durante el ministerio terrenal de Cristo, los apóstoles caminaron con Él. Lo vieron convertir el agua en vino, enseñar con autoridad — no como los escribas —, calmar la tormenta con una sola palabra, multiplicar los panes, abrir los ojos a los ciegos y llamar fuera del sepulcro a Lázaro. Su reacción inicial fue creer en base a lo que veían. Y esa fe era real, auténtica en su nivel, pero todavía incompleta.

Juan 2:11 “Este principio de señales hizo Jesús en Caná de Galilea, y manifestó su gloria; y sus discípulos creyeron en él.”

Notemos bien: la fe nacida del milagro es verdadera en su género, pero frágil. Los mismos discípulos que confiesan a Cristo tras la multiplicación lo abandonan cuando Él habla de comer su carne y beber su sangre (Jn 6:60-66). La fe que se apoya en las señales necesita ser purificada, profundizada y arraigada en algo más sólido que la impresión del momento.

Más aún: las multitudes presenciaron las mismas obras y no creyeron. Ver los milagros no produce fe por sí solo. La prueba visible puede asombrar, puede detener por un instante el corazón, pero no transforma el alma. El Señor mismo lo declaró con dolor:

Juan 6:36 “Pero os he dicho que aunque me habéis visto, no creéis.”

Aquí está el primer dato pastoral de enorme importancia: la vista no engendra fe. Quien cree sólo por lo que ve, todavía no ha creído con fe salvadora. Está en el umbral, pero no ha entrado. Los discípulos estaban allí; aún faltaba la obra secreta del Padre en sus corazones.

❷ Etapa 2 — La fe verdadera viene por revelación del Padre

Llegamos así al momento decisivo. Junto a Cesarea de Filipo, después de un largo silencio sobre su identidad, Jesús pregunta a los Doce: “Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?”. La respuesta de Pedro no es fruto de una deducción humana ni del recuerdo acumulado de los milagros. Es el eco de una voz que sólo el corazón puede oír.

Mateo 16:15-17 “Él les dijo: Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?
Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.
Entonces le respondió Jesús: Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos.”

Estas palabras del Señor son fundamentales para toda la teología reformada de la fe. “No te lo reveló carne ni sangre” significa que ningún razonamiento humano, ninguna acumulación de pruebas, ningún testimonio de los sentidos — ni siquiera tres años de convivencia con el Verbo encarnado — basta para producir la confesión salvadora. La fe que justifica es siempre un regalo que desciende del Padre, una obra soberana del Espíritu en el corazón muerto en delitos y pecados.

Pedro había visto lo mismo que Judas. Compartió los mismos caminos, escuchó los mismos sermones, presenció las mismas resurrecciones. Pero sólo Pedro confiesa: Tú eres el Cristo. Y la razón no está en Pedro, sino en el Padre que se lo reveló. Aquí se cumple lo que más tarde escribiría el apóstol Pablo: “Nadie puede llamar a Jesús Señor, sino por el Espíritu Santo” (1 Co 12:3).

Aun viendo a Cristo, la fe salvadora no es producto del intelecto ni de la observación, sino de la obra sobrenatural de Dios en el corazón del hombre. Esto humilla todo orgullo espiritual y toda pretensión de mérito. Si creemos, es porque el Padre nos lo reveló; si confesamos, es porque el Espíritu nos dio boca para hacerlo.

III. Pedro y Judas: la misma vista, dos corazones distintos

Ningún contraste evangélico es más sobrio que el de Pedro y Judas. Ambos fueron apóstoles. Ambos oyeron el Sermón del Monte. Ambos recibieron poder sobre los demonios (Lc 9:1-2; Mr 6:7-13). Ambos presenciaron la transfiguración, caminaron sobre el agua espiritual de Israel, recibieron el pan multiplicado. Y, sin embargo, uno fue salvo, y el otro se fue “a su propio lugar” (Hch 1:25). ¿Qué los separó?

Aspecto	Judas Iscariote	Simón Pedro
Llamado por Jesús	Sí	Sí
Vio milagros	Sí	Sí
Participó en el ministerio	Sí	Sí
Confesión de fe	No registrada	“Tú eres el Cristo...” (Mt 16:16)
Motivación interna	Ambición, codicia	Pasión, pero sinceridad
Caída	Traición	Negación
Reacción al pecado	Remordimiento sin arrepentimiento	Arrepentimiento genuino
Destino final	Perdición eterna	Restauración y liderazgo
Tuvo fe verdadera	✗ NO	✓ SÍ

Judas lo vio todo, pero nunca tuvo fe verdadera. Su corazón nunca fue regenerado; seguía a Cristo con los pies, pero no con el alma. Pedro también vio, y también cayó — más dolorosamente aún, negando con juramento conocer al Maestro. Pero su fe, revelada por el Padre, fue preservada por la intercesión del propio Cristo. Por eso el Señor le había dicho:

Lucas 22:32 “Pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte.”

Aquí resuena una de las verdades más consoladoras del evangelio: la fe del creyente, aunque tambalee, no perece, porque está sostenida por la oración intercesora de Cristo a la diestra del Padre. La fe verdadera puede debilitarse, puede ser tentada, puede llorar amargamente como Pedro en la madrugada; pero no se apaga del todo, porque su autor y consumador es Cristo mismo (He 12:2).

IV. Conclusión pastoral

Los apóstoles creyeron inicialmente en Cristo por lo que vieron, pero esa fe era incipiente, parcial, y no necesariamente salvadora. Fue a través de la revelación del Padre y la obra del Espíritu Santo que sus corazones fueron transformados para tener una fe verdadera, firme y perseverante. La visión los preparó; la revelación los salvó.

La visión puede impresionar,
pero solo la revelación divina salva.

Por eso el Señor, en su palabra a Tomás, no condena la fe que nace de la vista, sino que proclama bienaventurados a los que creen sin haber visto:

Juan 20:29 “Porque me has visto, Tomás, creíste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron.”

V. Aplicación para nosotros hoy

Aquí está la consolación que brota de todo lo anterior. Tú y yo no hemos visto a Jesús con los ojos del cuerpo. No hemos caminado por Galilea, ni tocado las cicatrices de sus manos, ni escuchado su voz humana sobre las aguas. Pero podemos conocerlo con el corazón, si el Padre nos lo revela. No necesitamos pruebas visuales; necesitamos fe dada por gracia, esa fe que es — según el apóstol Pablo — “don de Dios” (Ef 2:8), no para que nadie se gloríe.

Si hoy tu corazón confiesa a Jesucristo como Señor y Salvador, no te enorgullezcas: al Padre debes esa confesión. Si tu fe ha resistido dudas, caídas y noches oscuras, no te atribuyas mérito: a la intercesión de Cristo debes su permanencia. Y si alguna vez, como Pedro, has negado al Señor con tus palabras o tus obras, recuerda que la fe verdadera no se pierde por la debilidad, sino que vuelve — siempre vuelve — al encuentro de su Señor, porque Él ya rogó por ti.

El propio Pedro, ya anciano, escribiría a la Iglesia dispersa estas palabras que son el eco gozoso de su experiencia:

1 Pedro 1:8-9 “A quien amáis sin haberle visto, en quien creyendo, aunque ahora no lo veáis, os alegráis con gozo inefable y glorioso, obteniendo el fin de vuestra fe, que es la salvación de vuestras almas.”

Estos versículos resumen toda la bienaventuranza del creyente del Nuevo Pacto. No vimos, pero amamos. No tocamos, pero creemos. Y en esa fe — escondida con Cristo en Dios — ya se anticipa el gozo eterno que un día será vista plena, cuando “le veremos tal como él es” (1 Jn 3:2). Por entonces, la fe dejará de ser fe, porque la vista sucederá a la esperanza. Pero hasta ese día, caminamos por fe, no por vista (2 Co 5:7).

Amemos, sigamos y confiemos en Cristo,
no porque lo hayamos visto,
sino porque Dios nos ha dado fe para creerle.

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La visión impresiona, la revelación salva · Soli Deo Gloria

¿Qué pasa con aquellos que nunca escucharon el evangelio? - Romanos 1:19-20

Estudio Bíblico · Teología Soteriológica Reformada

¿Qué pasa con aquellos que nunca escucharon el evangelio?

Una respuesta bíblica y reformada desde Romanos 1:19-20

“Porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó. Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa.”

— Romanos 1:19-20

Es una de las preguntas más profundas, dolorosas y frecuentes que cualquier creyente, apologista o pastor terminará enfrentando en algún momento de su ministerio: ¿qué pasa con aquellos que nunca escucharon el evangelio? ¿Qué ocurre con el nativo americano del siglo XIV que murió sin haber oído jamás el nombre de Jesús? ¿Y con los millones que vivieron en Asia o África antes de que la primera predicación cristiana llegara a sus tierras? ¿Puede un Dios justo y misericordioso condenar a quienes no tuvieron la oportunidad de conocer a Cristo?

La pregunta tiene peso emocional evidente, y merece una respuesta cuidadosa, sensible y —sobre todo— bíblica. No podemos responder con frases hechas ni con un frío intelectualismo que ignore el dolor real que la pregunta conlleva. Pero tampoco podemos diluir la verdad de Dios para hacerla más cómoda. La teología reformada, fiel a la Escritura y consciente de la soberanía divina, ha reflexionado largamente sobre este tema a lo largo de los siglos —desde Agustín y Calvino hasta los teólogos contemporáneos—, ofreciendo una respuesta que, aunque no resuelve todos los misterios, sí nos permite confiar en la justicia perfecta de Dios y comprender nuestra responsabilidad misionera.

En este estudio, examinaremos lo que la Biblia realmente enseña sobre este tema, siguiendo seis líneas de reflexión: el punto de partida teológico, la posición reformada del exclusivismo, las tres posturas posibles (exclusivismo, inclusivismo, universalismo), los matices sobre la justicia divina, las implicaciones prácticas para la misión, y una respuesta pastoral a la controversia.

Las seis líneas que examinaremos

1. I. El punto de partida: soberanía de Dios y revelación divina
2. II. La posición reformada: exclusivismo y la necesidad de Cristo
3. III. La controversia: exclusivismo, inclusivismo, universalismo
4. IV. Matices reformados: justicia y misericordia de Dios
5. V. Implicaciones prácticas: la urgencia de la misión
6. VI. Respuesta pastoral a la controversia

I. El punto de partida: la soberanía de Dios y la revelación divina

La teología reformada comienza con una convicción fundamental que ordena todo lo demás: la soberanía absoluta de Dios sobre toda la creación, incluyendo la salvación de las personas. Dios no es un observador pasivo del drama humano ni un gerente celestial que reacciona improvisando; es el Creador, Sustentador y Juez de todo lo que existe, y Sus propósitos son eternos, inmutables y perfectos. Según las Escrituras, Dios es justo, santo y misericordioso, y Sus juicios son siempre rectos:

Deuteronomio 32:4 “Él es la Roca, cuya obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud; Dios de verdad, y sin ninguna iniquidad en él; es justo y recto.”

Además, la Biblia enseña que todos los seres humanos son pecadores por naturaleza y están separados de Dios desde el vientre de su madre (Romanos 3:23; Salmo 51:5; Efesios 2:1-3). Nadie merece la salvación; esta es un regalo inmerecido de la gracia divina (Efesios 2:8-9). Esta verdad es esencial: si la salvación fuera un derecho humano, la pregunta sobre los no alcanzados sería un problema de justicia. Pero como la salvación es un don soberano, la pregunta se reformula: ¿por qué Dios salva a alguien?, no ¿por qué no salva a todos?

Para responder, debemos considerar dos tipos de revelación divina claramente descritos en la Biblia:

• ① 1. Revelación general: Dios se revela a todos los seres humanos a través de la creación y la conciencia moral. Romanos 1:19-20 lo declara con claridad: la creación testifica del eterno poder y deidad de Dios, “de modo que no tienen excusa”. El Salmo 19:1-4 confirma: “Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos... Por toda la tierra salió su voz, y hasta el extremo del mundo sus palabras”. Nadie es completamente ignorante de la existencia de Dios.
• ② 2. Revelación especial: Esta es la proclamación específica del evangelio de Jesucristo, que revela el plan de salvación (Hechos 4:12; Juan 14:6). La revelación especial es necesaria para conocer el camino de la redención, ya que “la fe viene por el oír la Palabra de Dios” (Romanos 10:17). La revelación general muestra que hay un Dios; la revelación especial muestra cómo ese Dios salva.

Desde la perspectiva reformada, la revelación general es suficiente para condenar, ya que todos rechazan a Dios en su pecado (Romanos 1:21-23), pero solo la revelación especial, a través del evangelio, lleva a la salvación. Esto plantea la tensión central que da título a este estudio: ¿qué ocurre con aquellos que solo recibieron la revelación general?

II. La posición reformada: exclusivismo y la necesidad de Cristo

La teología reformada es generalmente exclusivista, lo que significa que la salvación viene únicamente a través de la fe consciente en Jesucristo. Esta postura no es una invención calvinista; se basa en textos bíblicos claros y contundentes:

Juan 14:6 “Jesús le dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.”

Hechos 4:12 “Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.”

Romanos 10:13-14 “Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. ¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?”

Estos pasajes subrayan que la fe en Cristo es el medio designado por Dios para la salvación. En la tradición reformada, esto se refuerza con la doctrina de la elección soberana: Dios, en Su voluntad eterna, elige a quienes salvará (Efesios 1:4-5; Romanos 9:11-16). La proclamación del evangelio es el instrumento ordinario por el cual Dios llama a Sus elegidos, y la responsabilidad de predicar recae en la iglesia (Mateo 28:19-20).

Desde esta perspectiva, aquellos que nunca escucharon el evangelio no tienen acceso al conocimiento salvífico de Cristo y, por lo tanto, no pueden ser salvos, ya que carecen de la fe explícita en Él. Además, Romanos 1:18-20 sugiere que todos son culpables ante Dios por rechazar la revelación general, incluso sin haber oído el evangelio. La justicia divina no está en entredicho, porque nadie merece la salvación, y Dios no está obligado a proporcionar la revelación especial a todos.

III. La controversia: exclusivismo, inclusivismo y universalismo

Para contextualizar la postura reformada, es útil compararla con otras posiciones teológicas que la iglesia ha enfrentado a lo largo de los siglos:

Postura	Enseñanza central	Visión reformada
Exclusivismo	La salvación requiere fe consciente en Cristo	✓ Posición dominante
Inclusivismo	Cristo salva, pero quizá también a quienes respondieron a la revelación general	⚠ Visto con escepticismo
Universalismo	Todos serán salvos, sin excepción	✗ Rechazado

Examen de cada postura

1. Exclusivismo — Como ya se explicó, sostiene que la salvación requiere fe consciente en Cristo. Es la posición dominante en la teología reformada y evangélica, basada en la claridad de los textos bíblicos mencionados. Algunos críticos argumentan que parece injusto que Dios condene a quienes nunca tuvieron la oportunidad de escuchar el evangelio, pero esta crítica parte de la presuposición de que la salvación es un derecho humano, no un don soberano.

2. Inclusivismo — Esta postura sostiene que, aunque Cristo es el único medio de salvación, Dios puede aplicar los beneficios de la obra de Cristo a aquellos que no lo conocieron explícitamente, pero respondieron con fe a la luz que recibieron (por ejemplo, a través de la revelación general o su conciencia). Algunos teólogos reformados, como J.I. Packer en ciertas reflexiones, han explorado esta posibilidad con cautela, sugiriendo que Dios podría salvar excepcionalmente a algunos en circunstancias extraordinarias, aunque esto no es normativo. Sin embargo, el inclusivismo es visto con escepticismo en la tradición reformada, ya que puede debilitar la urgencia de la misión evangelística y carece de respaldo bíblico explícito.

3. Universalismo — Esta visión afirma que todos serán salvos, independientemente de si escucharon el evangelio o creyeron en Cristo. Desde la perspectiva reformada, el universalismo es incompatible con las Escrituras, que hablan con claridad del juicio final y la condenación de los impíos:

Mateo 25:46 “E irán éstos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna.”

Apocalipsis 20:11-15 “Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios... y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras... y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego.”

El universalismo socava la necesidad de la obra redentora de Cristo y la responsabilidad humana de responder al evangelio. La teología reformada lo rechaza tajantemente y es cautelosa con el inclusivismo, manteniendo el exclusivismo como la postura más consistente con la Biblia. Sin embargo, reconoce que la justicia de Dios es insondable, y los detalles de Su juicio final están más allá de nuestra comprensión total:

Romanos 11:33-34 “¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos! Porque ¿quién entendió la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero?”

IV. Matices reformados: la justicia y misericordia de Dios

Aunque la postura reformada es exclusivista, algunos teólogos reformados han ofrecido matices para abordar la aparente tensión entre la justicia divina y la condenación de quienes nunca escucharon el evangelio. Estos matices no comprometen el exclusivismo, pero reflejan humildad ante los misterios de Dios:

• ① Dios no está obligado a salvar a nadie: La teología reformada enfatiza que todos merecen la condenación por su pecado (Romanos 3:10-12). Que Dios elija salvar a algunos a través del evangelio es un acto de pura misericordia, no de obligación. Por lo tanto, no es injusto que algunos no reciban el evangelio, ya que nadie tiene derecho a la salvación. Como enseña Jesús en la parábola de los obreros: “¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío? ¿O tienes envidia, porque soy bueno?” (Mateo 20:15).
• ② La soberanía en la distribución del evangelio: Dios determina quién escucha el evangelio y cuándo, como se ve en el caso de Pablo siendo impedido por el Espíritu de predicar en Asia (Hechos 16:6-10). Si alguien no lo escucha, esto cae bajo el propósito soberano de Dios, que siempre es justo, aunque no siempre comprendamos Sus razones. Pablo lo plantea con fuerza en Romanos 9:20-21: “Mas antes, oh hombre, ¿quién eres tú, para que alterques con Dios? ¿Dirá el vaso de barro al que lo formó: ¿Por qué me has hecho así? ¿O no tiene potestad el alfarero sobre el barro, para hacer de la misma masa un vaso para honra y otro para deshonra?”
• ③ Juicio según la luz recibida: Aunque la salvación requiere fe en Cristo, algunos reformados sugieren que Dios juzgará a las personas según la luz que recibieron. Aquellos que solo tuvieron acceso a la revelación general serán juzgados por su respuesta a ella, lo que aún los deja culpables (Romanos 1:20; 2:12-16). Esto no implica salvación fuera de Cristo, pero sí que el juicio de Dios será perfectamente justo, tomando en cuenta las circunstancias de cada persona. Jesús mismo enseñó: “A todo aquel a quien se haya dado mucho, mucho se le demandará; y al que mucho se le haya confiado, más se le pedirá” (Lucas 12:48).
• ④ Esperanza en los misterios de Dios: Mientras que la Biblia no promete salvación para quienes no escucharon el evangelio, tampoco detalla exhaustivamente el destino de cada individuo. Como dice Deuteronomio 29:29: “Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios, mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley”. Esto invita a confiar en la justicia y misericordia de Dios, sin especular más allá de lo revelado.

V. Implicaciones prácticas: la urgencia de la misión

La perspectiva reformada, al enfatizar la necesidad de la fe en Cristo, subraya la importancia de la Gran Comisión (Mateo 28:19-20). Si la salvación viene solo a través del evangelio, la iglesia tiene la responsabilidad urgente de predicar a todas las naciones. Esto no solo refleja obediencia a Cristo, sino también amor por los perdidos, deseando que nadie perezca:

2 Pedro 3:9 “El Señor no retarda su promesa, según algunos la tienen por tardanza, sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.”

Este versículo —entendido en el contexto reformado como la voluntad de Dios de salvar a Sus elegidos— nos lleva a varias implicaciones prácticas concretas:

• ▸ Apoyo a la obra misionera: La iglesia debe sostener económicamente y en oración a los misioneros que llevan el evangelio a los no alcanzados. La pregunta sobre los no alcanzados no debe llevarnos a la pasividad, sino a la acción.
• ▸ Oración por los pueblos no alcanzados: Cada creyente debe orar regularmente por los pueblos que aún no han escuchado el evangelio, pidiendo a Dios que envíe obreros a Su mies (Mateo 9:37-38).
• ▸ Testimonio personal fiel: Cada cristiano es llamado a ser testigo de Cristo en su esfera de influencia —familia, trabajo, vecindario—. La Gran Comisión no es solo para misioneros profesionales, sino para toda la iglesia (Hechos 1:8).
• ▸ Humildad teológica: No debemos presumir conocer los detalles del juicio final ni limitar la sabiduría de Dios. Nuestra tarea es proclamar el evangelio fielmente, confiando en que Dios obrará según Su perfecta voluntad.

VI. Respuesta pastoral a la controversia

La pregunta sobre aquellos que nunca escucharon el evangelio puede ser emocionalmente cargada, especialmente cuando pensamos en personas en regiones remotas o épocas pasadas —quizá en nuestros propios familiares ya fallecidos. Es crucial responder con sensibilidad pastoral, sin comprometer la verdad bíblica:

• ▸ Confianza en la justicia de Dios: Podemos estar seguros de que Dios no cometerá ninguna injusticia. Sus juicios serán perfectos, y nadie será condenado inmerecidamente. Como le dijo Abraham a Dios: “El Juez de toda la tierra, ¿no ha de hacer lo que es justo?” (Génesis 18:25). Esa pregunta sigue resonando como un ancla de confianza.
• ▸ Centrarnos en lo revelado: En lugar de especular sobre lo que no sabemos, debemos centrarnos en lo que Dios ha revelado: Cristo es el único camino de salvación, y la iglesia debe llevar este mensaje al mundo. “Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios, mas las reveladas son para nosotros” (Deut. 29:29).
• ▸ Compromiso misionero, no angustia paralizante: En lugar de angustiarse por los que no han oído, los cristianos deben comprometerse con la misión, apoyando a misioneros, orando por los no alcanzados y viviendo como testigos de Cristo. La angustia sin acción es estéril; la obediencia produce gozo.
• ▸ Consuelo en la cruz de Cristo: Para los creyentes que tienen seres queridos fallecidos sin profesar fe, el consuelo no está en asegurar su salvación —lo cual sería irresponsable pastoralmente—, sino en confiar que el Dios que entregó a Su propio Hijo por nosotros obrará con perfecta justicia y misericordia. “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?” (Romanos 8:32).

Preguntas para reflexión personal o comunitaria

1. ¿Has confrontado alguna vez la pregunta sobre los que nunca escucharon el evangelio? ¿Cómo respondiste —o cómo te hubiera gustado responder?
2. ¿Te encuentras más cerca del exclusivismo, el inclusivismo o el universalismo? ¿Por qué? ¿Está tu postura alineada con la enseñanza bíblica?
3. La teología reformada enfatiza que la salvación es un don soberano, no un derecho humano. ¿Cómo cambia esta perspectiva tu comprensión de la justicia divina?
4. ¿Estás activamente comprometido con la Gran Comisión —apoyando misiones, orando por los no alcanzados, compartiendo el evangelio— o solo reflexionando teológicamente sobre el tema?
5. Si tienes seres queridos fallecidos sin profesar fe, ¿cómo puedes confiar en la perfecta justicia de Dios sin caer ni en el sentimentalismo ni en el cinismo?

VII. Conclusión

Desde la perspectiva reformada, la salvación viene solo por la fe en Jesucristo, y el evangelio es el medio ordinario por el cual Dios llama a Sus elegidos. Aquellos que nunca escucharon el evangelio no tienen acceso a este conocimiento salvífico y, según Romanos 1, son culpables por rechazar la revelación general. Sin embargo, la justicia de Dios asegura que nadie será juzgado injustamente, y Su soberanía garantiza que Su plan es perfecto, aunque no lo comprendamos completamente.

Esta postura exclusivista no debe llevar a la desesperanza, sino a la acción. Nos impulsa a predicar el evangelio con urgencia, confiando en que Dios usará Su Palabra para salvar a los Suyos. Al mismo tiempo, reconocemos con humildad que los detalles del juicio final están en las manos de un Dios santo, justo y misericordioso, cuyos caminos son más altos que los nuestros:

Isaías 55:8-9 “Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehová. Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos.”

Que esta verdad nos motive a vivir para la gloria de Dios,
proclamando su evangelio con valentía y amor,
mientras confiamos en que el Juez de toda la tierra
hará lo que es justo.

Oración “Padre celestial, te alabamos por la claridad de tu Palabra y por el don inefable de tu Hijo, el único Salvador de los pecadores. Ayúdanos a confiar en tu justicia perfecta cuando no entendemos todos tus caminos, y a proclamar con urgencia el evangelio a toda criatura. Danos corazón misionero, oración fiel por los no alcanzados, y humildad para reconocer que los secretos te pertenecen. Que ni la angustia sin acción ni la especulación sin fruto dominen nuestra vida, sino la obediencia gozosa a la Gran Comisión. En el nombre de Jesucristo, Amén.”

Sobre el autor

Andrés Martínez es un creyente en Jesucristo, convencido de que la Biblia es la Palabra inspirada e inerrante de Dios, y de que la fe reformada expresa con mayor fidelidad las verdades del evangelio tal como fueron proclamadas por los apóstoles y redescubiertas en la Reforma del siglo XVI. Escribe en De la mano del Hijo para edificar a los hermanos que anhelan crecer en el conocimiento del Hijo de Dios.

✉ andresfmartinezv@gmail.com
📷 @feylectura en Instagram

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El Juez de toda la tierra hará lo que es justo · Soli Deo Gloria

Entre el Abismo y las Llamas: Una Exploración Bíblica de los Reinos de la Justicia Divina.

Estudio Bíblico · Escatología Reformada

Entre el Abismo y las Llamas

Una exploración bíblica de los reinos de la justicia divina

“Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles.”

— Mateo 25:41

En las profundidades de las Sagradas Escrituras encontramos términos que despiertan tanto asombro como temor reverente: el “abismo” y el “infierno”. Estas palabras evocan imágenes de oscuridad, juicio y el peso inescapable de la santidad de Dios. Pero, ¿son lo mismo? ¿Qué distingue el pozo sellado del abismo de las llamas eternas del infierno? ¿Por qué los demonios le temen al abismo (Lucas 8:31) si el infierno es el castigo final? ¿Acaso hay un propósito distinto en cada uno?

Como cristianos reformados, comprometidos con la autoridad suprema de la Palabra de Dios (Sola Scriptura), debemos desentrañar estos conceptos con reverencia, precisión exegética y humildad teológica. La Escritura no fue dada para satisfacer nuestra curiosidad morbosa sobre el infierno, sino para advertirnos solemnemente sobre la realidad del juicio divino y para conducirnos a Cristo, el único refugio contra la ira venidera.

En este estudio nos aproximaremos a estos temas siguiendo seis líneas de reflexión bíblica: el abismo como prisión temporal, el infierno como castigo eterno, las cuatro palabras bíblicas que se traducen como “infierno” (Sheol, Hades, Gehenna, lago de fuego), el contraste teológico entre ambos reinos, la visión reformada de la soberanía divina sobre el mal, y una aplicación pastoral que nos conduzca desde el terror del juicio a la cruz del Calvario.

Las seis líneas que examinaremos

1. I. El abismo: el pozo de la oscuridad primordial y prisión espiritual
2. II. Las cuatro palabras: Sheol, Hades, Gehenna, lago de fuego
3. III. El infierno: las llamas de la justicia eterna
4. IV. El contraste revelado: abismo versus infierno
5. V. La visión reformada: soberanía y redención
6. VI. Aplicación pastoral: del abismo a la cruz

I. El abismo: el pozo de la oscuridad primordial

Imagina un lugar envuelto en tinieblas, un abismo sellado donde las fuerzas del mal son contenidas por la mano soberana de Dios. Este es el “abismo” que las Escrituras nos presentan, un término que resuena desde los albores de la creación hasta los tiempos finales. Su historia comienza en Génesis 1:2:

Génesis 1:2 “Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas.”

Aquí, el hebreo tehom pinta un cuadro de caos acuoso, una profundidad informe que precede al orden divino. No es un lugar de castigo, sino un estado primordial que Dios somete con Su palabra. El Espíritu Santo se movía sobre las aguas —imagen de soberanía y control—, preparando la creación ordenada que vendría.

A medida que avanzamos en la narrativa bíblica, sin embargo, el abismo evoluciona hacia algo más definido y siniestro. En Salmo 71:20, el salmista clama:

Salmo 71:20 “Tú, que me has hecho ver muchas angustias y males, volverás a darme vida, y de nuevo me levantarás de los abismos de la tierra.”

Aunque metafórico, este uso sugiere una conexión con la aflicción y la muerte, un eco de la separación de la presencia de Dios. Pero es en el Nuevo Testamento donde el abismo (abyssos en griego) toma forma como un lugar específico y temido. En Lucas 8:31, los demonios imploran a Jesús:

Lucas 8:31 “Y le rogaban que no los mandase al abismo.”

¿Qué temen estas criaturas espirituales? Apocalipsis 9:1-2 nos ofrece una visión:

Apocalipsis 9:1-2 “Y el quinto ángel tocó la trompeta, y vi una estrella que cayó del cielo a la tierra; y le fue dada la llave del pozo del abismo. Y abrió el pozo del abismo, y subió humo del pozo como humo de un gran horno, y se oscureció el sol y el aire por el humo del pozo.”

El abismo es un “pozo” sellado, una prisión de oscuridad de donde emergen seres demoníacos bajo el juicio soberano de Dios. Más adelante, en Apocalipsis 20:1-3, su propósito se aclara aún más:

Apocalipsis 20:1-3 “Vi a un ángel que descendía del cielo, con la llave del abismo, y una gran cadena en la mano. Y prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás, y lo ató por mil años; y lo arrojó al abismo, y lo encerró, y puso sellos sobre él, para que no engañase más a las naciones.”

Aquí, el abismo es claramente un lugar de reclusión temporal, una celda divina para Satanás y sus huestes. No es su destino final, sino su prisión provisional mientras se desarrolla el drama redentor. Como señala el teólogo reformado Louis Berkhof:

“El abismo es un lugar de tinieblas, ordenado por la sabiduría de Dios para contener a los rebeldes espirituales hasta que su juicio final sea ejecutado. No es su fin, sino su cadena.” — Louis Berkhof, Teología Sistemática

El abismo, entonces, no es un destino eterno, sino un instrumento de la soberanía divina, un preludio al castigo final. Dios incluso usa la prisión temporal como prueba de Su control absoluto sobre las fuerzas espirituales rebeldes.

II. Las cuatro palabras: Sheol, Hades, Gehenna, lago de fuego

Antes de abordar el infierno como castigo eterno, necesitamos hacer una precisión exegética fundamental que casi nunca se enseña desde los púlpitos: el término “infierno” en nuestras Biblias abarca varias palabras originales distintas, cada una con su propio significado. No todas se refieren al destino final de los condenados. Veamos:

Término original	Significado	Naturaleza	Ejemplo bíblico
Sheol (hebreo)	Reino de los muertos	Temporal / intermedio	Salmo 16:10
Hades (griego)	Equivalente NT de Sheol	Temporal / intermedio	Lucas 16:23
Gehenna (griego)	Fuego eterno de castigo	Eterno	Marcos 9:43
Lago de fuego	Destino final definitivo	Eterno / final	Apocalipsis 20:14

Esta distinción es crucial. Sheol (en el AT) y su equivalente griego Hades (en el NT) se refieren al estado intermedio de los muertos antes del juicio final —no son el infierno eterno, sino el lugar de espera donde los impíos ya experimentan tormento preliminar, pero no el castigo definitivo. La parábola del rico y Lázaro en Lucas 16:19-31 ilustra este estado intermedio: el rico está en tormento en el Hades, pero el Hades mismo será arrojado al lago de fuego al final (Apocalipsis 20:14).

Gehenna es el término que Jesús usa con más frecuencia para referirse al castigo eterno. Deriva del Valle de Hinom, un sitio cercano a Jerusalén donde en tiempos del AT se habían practicado sacrificios infantiles al dios Moloc (2 Reyes 23:10; 2 Crónicas 28:3), y que el rey Josías profanó convirtiéndolo en un lugar de quema constante de basura. El fuego perpetuo y los gusanos de Gehenna se convirtieron en la metáfora natural para el castigo eterno.

Finalmente, el lago de fuego aparece solo en Apocalipsis (19:20; 20:10, 14-15; 21:8) y representa el destino final y definitivo de Satanás, la bestia, el falso profeta, la muerte, el Hades y todos los impíos. Es el “infierno” en su forma más consumada y eterna.

III. El infierno: las llamas de la justicia eterna

Si el abismo es una prisión temporal, el infierno —entendido como Gehenna y lago de fuego— es el tribunal eterno de Dios, un lugar donde Su ira contra el pecado arde sin fin. Jesús mismo lo enseñó con solemnidad en Mateo 25:41:

Mateo 25:41 “Entonces dirá también a los de la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles.”

Note tres verdades sobrecogedoras en este texto. Primero, el fuego es “eterno” —no temporal ni aniquilador, sino sin fin. Segundo, fue “preparado” —no improvisado tras la caída, sino ordenado por la soberanía de Dios desde antes de la creación. Tercero, fue preparado originalmente “para el diablo y sus ángeles” —los seres humanos que allí terminan lo hacen porque rechazaron a Cristo y se aliaron, en efecto, con el reino de las tinieblas.

En Marcos 9:47-48, Jesús advierte aún más gráficamente:

Marcos 9:47-48 “Y si tu ojo te fuere ocasión de caer, sácalo; mejor te es entrar en el reino de Dios con un ojo, que teniendo dos ojos ser echado al infierno [Gehenna], donde el gusano de ellos no muere, y el fuego nunca se apaga.”

Estas no son palabras de un fanático, sino del Hijo de Dios encarnado, que ama a los pecadores y advierte con verdad. La frase “el gusano de ellos no muere” es una cita directa de Isaías 66:24, donde el profeta ve los cadáveres de los rebeldes consumidos perpetualmente. Jesús aplica esta imagen al destino eterno de los impíos.

La culminación del infierno aparece en Apocalipsis 20:14-15:

Apocalipsis 20:14-15 “Y la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda. Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego.”

El “lago de fuego” es el infierno en su forma definitiva, el destino eterno tras el juicio final. Incluso la muerte y el Hades —estados y lugares intermedios— son arrojados allí, consumiéndose todo lo relacionado con el pecado y la separación de Dios. Louis Berkhof lo define con precisión teológica:

“El infierno es la separación eterna de la presencia benigna de Dios, un estado de tormento consciente y justo para los réprobos y los ángeles caídos, ejecutado con perfecta equidad.” — Louis Berkhof

IV. El contraste revelado: abismo versus infierno

Con el abismo y el infierno definidos, comparemos ahora sus diferencias en un lienzo teológico, trazando sus contornos en cuatro dimensiones clave: propósito, naturaleza, cronología y habitantes.

Dimensión	El abismo	El infierno (lago de fuego)
Propósito	Prisión temporal de seres espirituales	Castigo eterno de impíos y demonios
Naturaleza	Oscuridad y reclusión (no tormento activo)	Tormento consciente, fuego eterno
Cronología	Temporal (mil años, Ap 20:3)	Eterno, sin fin (Ap 20:10)
Habitantes	Demonios y Satanás (no humanos)	Impíos humanos + Satanás + ángeles caídos
Función teológica	Control divino sobre el mal durante la historia	Vindicación final de la santidad de Dios
Pasajes clave	Lc 8:31; Ap 9:1; Ap 20:1-3; 2 P 2:4	Mt 25:41; Mr 9:43; Ap 20:10, 14-15; 21:8

V. La visión reformada: soberanía y redención

La teología reformada, anclada en la Sola Scriptura, ve el abismo y el infierno como expresiones complementarias de la soberanía de Dios sobre el mal. Ni el mal espiritual ni el juicio final escapan al control divino; ambos están subordinados a Su propósito eterno. Charles Spurgeon lo proclamó con elocuencia:

“El abismo es la celda donde el Todopoderoso encadena a los rebeldes espirituales, un testimonio de su dominio; el infierno es su tribunal final, donde la justicia resplandece en llamas eternas.” — Charles H. Spurgeon

R.C. Sproul, en su obra La Santidad de Dios, añade una perspectiva complementaria:

“El abismo es un preludio al infierno, una sombra de la sentencia final. Ambos declaran que Dios no negocia con el pecado, sino que lo somete a su voluntad santa.” — R.C. Sproul

Un pasaje clave para entender esta dimensión es 2 Pedro 2:4:

2 Pedro 2:4 “Porque si Dios no perdonó a los ángeles que pecaron, sino que arrojándolos al infierno [Tártaro] los entregó a prisiones de oscuridad, para ser reservados al juicio.”

Aquí aparece un quinto término —Tártaro—, usado solo en este versículo del NT, que en la mitología griega designaba la prisión más profunda de los dioses caídos. Pedro, bajo inspiración, lo toma como imagen de una prisión de oscuridad donde los ángeles caídos están reservados para el juicio final. Es decir, están en una celda temporal esperando la sentencia definitiva. No es su destino final, sino su prisión preventiva.

Esto refuerza el principio reformado: el mal no autónomo ni fuera de control. Satanás no anda suelto haciendo lo que quiere; está bajo el permiso soberano de Dios, y ya tiene reservada su prisión y su condena. Como dice la Confesión de Fe de Westminster (5.4):

Confesión de Fe de Westminster 5.4 “La potencia, sabiduría y bondad de Dios son tales, que se extienden hasta los primeros y últimos, y a todas las acciones de sus criaturas, de manera que ninguna cosa ocurre por azar, sino que viene de Dios con designio; y aunque Él, en Su providencia, permite el pecado, lo hace con sabiduría y poder para ordenarlo de manera que redunde en Su propia gloria.”

VI. Aplicación pastoral: del abismo a la cruz

El estudio del abismo y del infierno no debería dejarnos en el terror morboso, sino conducirnos a Cristo. Algunas aplicaciones concretas:

• ▸ Toma en serio la realidad del juicio: Si algo enseñan estos textos es que el Dios de la Biblia no toma el pecado a la ligera. La misma justicia que encadena a los ángeles caídos en el abismo y los arroja al lago de fuego es la justicia que caerá sobre todo pecador impenitente. Como dice el autor de Hebreos: “¡Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo!” (Hebreos 10:31).
• ▸ Huye a Cristo, el único refugio: Cristo descendió a las profundidades (Efesios 4:9) y venció el poder del abismo por Su muerte y resurrección. En la cruz, Él absorbió la ira de Dios que merecíamos, para que todo aquel que en Él cree no se pierda, mas tenga vida eterna (Juan 3:16). El infierno existe, pero no tiene por qué ser tu destino.
• ▸ Confía en la soberanía de Dios sobre el mal: Si Dios encierra a Satanás en el abismo con solo una orden y un ángel con una cadena, ¿por qué temer las fuerzas espirituales? Cristo ya venció al maligno en la cruz (Colosenses 2:15). El diablo no es rival de Dios; es un prisionero en espera de sentencia.
• ▸ Proclama el evangelio con urgencia: Si la realidad del infierno es cierta —y lo es—, no podemos guardar el evangelio para nosotros. El amor cristiano exige advertir a los perdidos. Como dijo Spurgeon: “Si el infierno es real, el silencio del cristiano es cruel”.
• ▸ Examina tu propia salvación: No asumas que estás a salvo solo porque asistes a la iglesia o llevas el nombre de cristiano. ¿Has confiado genuinamente en Cristo como Salvador y Señor? ¿Hay frutos de arrepentimiento en tu vida? Como dice Pablo: “Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos” (2 Corintios 13:5).

Preguntas para reflexión personal o comunitaria

1. ¿Has comprendido antes la diferencia entre Sheol/Hades (estado intermedio) y Gehenna/lago de fuego (castigo eterno)? ¿Cómo cambia esto tu lectura de pasajes como Lucas 16:19-31 o Apocalipsis 20?
2. ¿Por qué crees que los demonios le temían al abismo en Lucas 8:31? ¿Qué nos revela esto sobre el control soberano de Dios sobre las fuerzas espirituales?
3. ¿Cómo deberíamos reaccionar, como cristianos, ante la realidad del infierno eterno? ¿Con indiferencia, con miedo, con urgencia misionera, con gratitud por la cruz?
4. Si el infierno fue “preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41), ¿qué revela esto sobre por qué los seres humanos terminan allí? ¿Cómo podemos evitar ese destino?
5. ¿Estás proclamando el evangelio con la urgencia que la realidad del infierno demanda? ¿A quién podrías compartirle esta semana la verdad de la salvación en Cristo?

VII. Conclusión: del abismo a la cruz

El abismo y el infierno, aunque relacionados, son distintos en las Escrituras. El abismo es el pozo temporal donde Dios restringe el mal espiritual, un recordatorio de Su poder sobre las tinieblas y un preludio del juicio. El infierno es el fuego eterno, el destino final donde la justicia divina arde contra el pecado impenitente y vindica la santidad de Dios. La Confesión de Fe de Westminster (Capítulo XXXIII, sección 2) lo resume con sobriedad reformada:

Confesión de Fe de Westminster XXXIII.2 “Entonces, al fin del día, los impíos serán separados de los justos, y puestos en el infierno, donde permanecerán en tormento y oscuridad absoluta, reservados para el fuego del día del juicio y tormento eterno.”

Sin embargo, esta verdad no nos deja sin esperanza. Cristo, quien descendió a las profundidades (Efesios 4:9) y venció el poder del abismo, nos libra del infierno por Su cruz. En el Calvario, el Hijo de Dios absorbió la ira que nosotros merecíamos, para que todo aquel que en Él cree no perezca, mas tenga vida eterna. La pregunta no es si el infierno es real —lo es—, sino si hemos hallado refugio en el único Salvador.

El abismo muestra a Dios soberano sobre el mal.
El infierno muestra a Dios justo contra el pecado.
La cruz muestra a Dios misericordioso con los pecadores.
Cristo es el único refugio
entre el abismo y las llamas.

Oración “Padre santo y soberano, te adoramos por tu justicia perfecta que no puede tolerar el mal, y por tu misericordia infinita que provee salvación en Cristo. Gracias porque Jesús descendió a las profundidades y venció el poder del abismo, para que nosotros no tuviéramos que enfrentar el fuego eterno. Danos corazones agradecidos por la cruz, valentía para proclamar el evangelio a los perdidos, y fidelidad para vivir como hijos de la luz. Que ni la complacencia ni el olvido del juicio nos hagan tibios, sino que el amor de Cristo nos constriña. En Su nombre, Amén.”

Sobre el autor

Andrés Martínez es un creyente en Jesucristo, convencido de que la Biblia es la Palabra inspirada e inerrante de Dios, y de que la fe reformada expresa con mayor fidelidad las verdades del evangelio tal como fueron proclamadas por los apóstoles y redescubiertas en la Reforma del siglo XVI. Escribe en De la mano del Hijo para edificar a los hermanos que anhelan crecer en el conocimiento del Hijo de Dios.

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