¿Qué pasa con aquellos que nunca escucharon el evangelio? - Romanos 1:19-20

Estudio Bíblico · Teología Soteriológica Reformada

¿Qué pasa con aquellos que nunca escucharon el evangelio?

Una respuesta bíblica y reformada desde Romanos 1:19-20

“Porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifestó. Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa.”

— Romanos 1:19-20

Es una de las preguntas más profundas, dolorosas y frecuentes que cualquier creyente, apologista o pastor terminará enfrentando en algún momento de su ministerio: ¿qué pasa con aquellos que nunca escucharon el evangelio? ¿Qué ocurre con el nativo americano del siglo XIV que murió sin haber oído jamás el nombre de Jesús? ¿Y con los millones que vivieron en Asia o África antes de que la primera predicación cristiana llegara a sus tierras? ¿Puede un Dios justo y misericordioso condenar a quienes no tuvieron la oportunidad de conocer a Cristo?

La pregunta tiene peso emocional evidente, y merece una respuesta cuidadosa, sensible y —sobre todo— bíblica. No podemos responder con frases hechas ni con un frío intelectualismo que ignore el dolor real que la pregunta conlleva. Pero tampoco podemos diluir la verdad de Dios para hacerla más cómoda. La teología reformada, fiel a la Escritura y consciente de la soberanía divina, ha reflexionado largamente sobre este tema a lo largo de los siglos —desde Agustín y Calvino hasta los teólogos contemporáneos—, ofreciendo una respuesta que, aunque no resuelve todos los misterios, sí nos permite confiar en la justicia perfecta de Dios y comprender nuestra responsabilidad misionera.

En este estudio, examinaremos lo que la Biblia realmente enseña sobre este tema, siguiendo seis líneas de reflexión: el punto de partida teológico, la posición reformada del exclusivismo, las tres posturas posibles (exclusivismo, inclusivismo, universalismo), los matices sobre la justicia divina, las implicaciones prácticas para la misión, y una respuesta pastoral a la controversia.

Las seis líneas que examinaremos

1. I. El punto de partida: soberanía de Dios y revelación divina
2. II. La posición reformada: exclusivismo y la necesidad de Cristo
3. III. La controversia: exclusivismo, inclusivismo, universalismo
4. IV. Matices reformados: justicia y misericordia de Dios
5. V. Implicaciones prácticas: la urgencia de la misión
6. VI. Respuesta pastoral a la controversia

I. El punto de partida: la soberanía de Dios y la revelación divina

La teología reformada comienza con una convicción fundamental que ordena todo lo demás: la soberanía absoluta de Dios sobre toda la creación, incluyendo la salvación de las personas. Dios no es un observador pasivo del drama humano ni un gerente celestial que reacciona improvisando; es el Creador, Sustentador y Juez de todo lo que existe, y Sus propósitos son eternos, inmutables y perfectos. Según las Escrituras, Dios es justo, santo y misericordioso, y Sus juicios son siempre rectos:

Deuteronomio 32:4 “Él es la Roca, cuya obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud; Dios de verdad, y sin ninguna iniquidad en él; es justo y recto.”

Además, la Biblia enseña que todos los seres humanos son pecadores por naturaleza y están separados de Dios desde el vientre de su madre (Romanos 3:23; Salmo 51:5; Efesios 2:1-3). Nadie merece la salvación; esta es un regalo inmerecido de la gracia divina (Efesios 2:8-9). Esta verdad es esencial: si la salvación fuera un derecho humano, la pregunta sobre los no alcanzados sería un problema de justicia. Pero como la salvación es un don soberano, la pregunta se reformula: ¿por qué Dios salva a alguien?, no ¿por qué no salva a todos?

Para responder, debemos considerar dos tipos de revelación divina claramente descritos en la Biblia:

• ① 1. Revelación general: Dios se revela a todos los seres humanos a través de la creación y la conciencia moral. Romanos 1:19-20 lo declara con claridad: la creación testifica del eterno poder y deidad de Dios, “de modo que no tienen excusa”. El Salmo 19:1-4 confirma: “Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos... Por toda la tierra salió su voz, y hasta el extremo del mundo sus palabras”. Nadie es completamente ignorante de la existencia de Dios.
• ② 2. Revelación especial: Esta es la proclamación específica del evangelio de Jesucristo, que revela el plan de salvación (Hechos 4:12; Juan 14:6). La revelación especial es necesaria para conocer el camino de la redención, ya que “la fe viene por el oír la Palabra de Dios” (Romanos 10:17). La revelación general muestra que hay un Dios; la revelación especial muestra cómo ese Dios salva.

Desde la perspectiva reformada, la revelación general es suficiente para condenar, ya que todos rechazan a Dios en su pecado (Romanos 1:21-23), pero solo la revelación especial, a través del evangelio, lleva a la salvación. Esto plantea la tensión central que da título a este estudio: ¿qué ocurre con aquellos que solo recibieron la revelación general?

II. La posición reformada: exclusivismo y la necesidad de Cristo

La teología reformada es generalmente exclusivista, lo que significa que la salvación viene únicamente a través de la fe consciente en Jesucristo. Esta postura no es una invención calvinista; se basa en textos bíblicos claros y contundentes:

Juan 14:6 “Jesús le dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.”

Hechos 4:12 “Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.”

Romanos 10:13-14 “Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. ¿Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?”

Estos pasajes subrayan que la fe en Cristo es el medio designado por Dios para la salvación. En la tradición reformada, esto se refuerza con la doctrina de la elección soberana: Dios, en Su voluntad eterna, elige a quienes salvará (Efesios 1:4-5; Romanos 9:11-16). La proclamación del evangelio es el instrumento ordinario por el cual Dios llama a Sus elegidos, y la responsabilidad de predicar recae en la iglesia (Mateo 28:19-20).

Desde esta perspectiva, aquellos que nunca escucharon el evangelio no tienen acceso al conocimiento salvífico de Cristo y, por lo tanto, no pueden ser salvos, ya que carecen de la fe explícita en Él. Además, Romanos 1:18-20 sugiere que todos son culpables ante Dios por rechazar la revelación general, incluso sin haber oído el evangelio. La justicia divina no está en entredicho, porque nadie merece la salvación, y Dios no está obligado a proporcionar la revelación especial a todos.

III. La controversia: exclusivismo, inclusivismo y universalismo

Para contextualizar la postura reformada, es útil compararla con otras posiciones teológicas que la iglesia ha enfrentado a lo largo de los siglos:

Postura	Enseñanza central	Visión reformada
Exclusivismo	La salvación requiere fe consciente en Cristo	✓ Posición dominante
Inclusivismo	Cristo salva, pero quizá también a quienes respondieron a la revelación general	⚠ Visto con escepticismo
Universalismo	Todos serán salvos, sin excepción	✗ Rechazado

Examen de cada postura

1. Exclusivismo — Como ya se explicó, sostiene que la salvación requiere fe consciente en Cristo. Es la posición dominante en la teología reformada y evangélica, basada en la claridad de los textos bíblicos mencionados. Algunos críticos argumentan que parece injusto que Dios condene a quienes nunca tuvieron la oportunidad de escuchar el evangelio, pero esta crítica parte de la presuposición de que la salvación es un derecho humano, no un don soberano.

2. Inclusivismo — Esta postura sostiene que, aunque Cristo es el único medio de salvación, Dios puede aplicar los beneficios de la obra de Cristo a aquellos que no lo conocieron explícitamente, pero respondieron con fe a la luz que recibieron (por ejemplo, a través de la revelación general o su conciencia). Algunos teólogos reformados, como J.I. Packer en ciertas reflexiones, han explorado esta posibilidad con cautela, sugiriendo que Dios podría salvar excepcionalmente a algunos en circunstancias extraordinarias, aunque esto no es normativo. Sin embargo, el inclusivismo es visto con escepticismo en la tradición reformada, ya que puede debilitar la urgencia de la misión evangelística y carece de respaldo bíblico explícito.

3. Universalismo — Esta visión afirma que todos serán salvos, independientemente de si escucharon el evangelio o creyeron en Cristo. Desde la perspectiva reformada, el universalismo es incompatible con las Escrituras, que hablan con claridad del juicio final y la condenación de los impíos:

Mateo 25:46 “E irán éstos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna.”

Apocalipsis 20:11-15 “Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios... y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras... y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego.”

El universalismo socava la necesidad de la obra redentora de Cristo y la responsabilidad humana de responder al evangelio. La teología reformada lo rechaza tajantemente y es cautelosa con el inclusivismo, manteniendo el exclusivismo como la postura más consistente con la Biblia. Sin embargo, reconoce que la justicia de Dios es insondable, y los detalles de Su juicio final están más allá de nuestra comprensión total:

Romanos 11:33-34 “¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos! Porque ¿quién entendió la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero?”

IV. Matices reformados: la justicia y misericordia de Dios

Aunque la postura reformada es exclusivista, algunos teólogos reformados han ofrecido matices para abordar la aparente tensión entre la justicia divina y la condenación de quienes nunca escucharon el evangelio. Estos matices no comprometen el exclusivismo, pero reflejan humildad ante los misterios de Dios:

• ① Dios no está obligado a salvar a nadie: La teología reformada enfatiza que todos merecen la condenación por su pecado (Romanos 3:10-12). Que Dios elija salvar a algunos a través del evangelio es un acto de pura misericordia, no de obligación. Por lo tanto, no es injusto que algunos no reciban el evangelio, ya que nadie tiene derecho a la salvación. Como enseña Jesús en la parábola de los obreros: “¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío? ¿O tienes envidia, porque soy bueno?” (Mateo 20:15).
• ② La soberanía en la distribución del evangelio: Dios determina quién escucha el evangelio y cuándo, como se ve en el caso de Pablo siendo impedido por el Espíritu de predicar en Asia (Hechos 16:6-10). Si alguien no lo escucha, esto cae bajo el propósito soberano de Dios, que siempre es justo, aunque no siempre comprendamos Sus razones. Pablo lo plantea con fuerza en Romanos 9:20-21: “Mas antes, oh hombre, ¿quién eres tú, para que alterques con Dios? ¿Dirá el vaso de barro al que lo formó: ¿Por qué me has hecho así? ¿O no tiene potestad el alfarero sobre el barro, para hacer de la misma masa un vaso para honra y otro para deshonra?”
• ③ Juicio según la luz recibida: Aunque la salvación requiere fe en Cristo, algunos reformados sugieren que Dios juzgará a las personas según la luz que recibieron. Aquellos que solo tuvieron acceso a la revelación general serán juzgados por su respuesta a ella, lo que aún los deja culpables (Romanos 1:20; 2:12-16). Esto no implica salvación fuera de Cristo, pero sí que el juicio de Dios será perfectamente justo, tomando en cuenta las circunstancias de cada persona. Jesús mismo enseñó: “A todo aquel a quien se haya dado mucho, mucho se le demandará; y al que mucho se le haya confiado, más se le pedirá” (Lucas 12:48).
• ④ Esperanza en los misterios de Dios: Mientras que la Biblia no promete salvación para quienes no escucharon el evangelio, tampoco detalla exhaustivamente el destino de cada individuo. Como dice Deuteronomio 29:29: “Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios, mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley”. Esto invita a confiar en la justicia y misericordia de Dios, sin especular más allá de lo revelado.

V. Implicaciones prácticas: la urgencia de la misión

La perspectiva reformada, al enfatizar la necesidad de la fe en Cristo, subraya la importancia de la Gran Comisión (Mateo 28:19-20). Si la salvación viene solo a través del evangelio, la iglesia tiene la responsabilidad urgente de predicar a todas las naciones. Esto no solo refleja obediencia a Cristo, sino también amor por los perdidos, deseando que nadie perezca:

2 Pedro 3:9 “El Señor no retarda su promesa, según algunos la tienen por tardanza, sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.”

Este versículo —entendido en el contexto reformado como la voluntad de Dios de salvar a Sus elegidos— nos lleva a varias implicaciones prácticas concretas:

• ▸ Apoyo a la obra misionera: La iglesia debe sostener económicamente y en oración a los misioneros que llevan el evangelio a los no alcanzados. La pregunta sobre los no alcanzados no debe llevarnos a la pasividad, sino a la acción.
• ▸ Oración por los pueblos no alcanzados: Cada creyente debe orar regularmente por los pueblos que aún no han escuchado el evangelio, pidiendo a Dios que envíe obreros a Su mies (Mateo 9:37-38).
• ▸ Testimonio personal fiel: Cada cristiano es llamado a ser testigo de Cristo en su esfera de influencia —familia, trabajo, vecindario—. La Gran Comisión no es solo para misioneros profesionales, sino para toda la iglesia (Hechos 1:8).
• ▸ Humildad teológica: No debemos presumir conocer los detalles del juicio final ni limitar la sabiduría de Dios. Nuestra tarea es proclamar el evangelio fielmente, confiando en que Dios obrará según Su perfecta voluntad.

VI. Respuesta pastoral a la controversia

La pregunta sobre aquellos que nunca escucharon el evangelio puede ser emocionalmente cargada, especialmente cuando pensamos en personas en regiones remotas o épocas pasadas —quizá en nuestros propios familiares ya fallecidos. Es crucial responder con sensibilidad pastoral, sin comprometer la verdad bíblica:

• ▸ Confianza en la justicia de Dios: Podemos estar seguros de que Dios no cometerá ninguna injusticia. Sus juicios serán perfectos, y nadie será condenado inmerecidamente. Como le dijo Abraham a Dios: “El Juez de toda la tierra, ¿no ha de hacer lo que es justo?” (Génesis 18:25). Esa pregunta sigue resonando como un ancla de confianza.
• ▸ Centrarnos en lo revelado: En lugar de especular sobre lo que no sabemos, debemos centrarnos en lo que Dios ha revelado: Cristo es el único camino de salvación, y la iglesia debe llevar este mensaje al mundo. “Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios, mas las reveladas son para nosotros” (Deut. 29:29).
• ▸ Compromiso misionero, no angustia paralizante: En lugar de angustiarse por los que no han oído, los cristianos deben comprometerse con la misión, apoyando a misioneros, orando por los no alcanzados y viviendo como testigos de Cristo. La angustia sin acción es estéril; la obediencia produce gozo.
• ▸ Consuelo en la cruz de Cristo: Para los creyentes que tienen seres queridos fallecidos sin profesar fe, el consuelo no está en asegurar su salvación —lo cual sería irresponsable pastoralmente—, sino en confiar que el Dios que entregó a Su propio Hijo por nosotros obrará con perfecta justicia y misericordia. “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?” (Romanos 8:32).

Preguntas para reflexión personal o comunitaria

1. ¿Has confrontado alguna vez la pregunta sobre los que nunca escucharon el evangelio? ¿Cómo respondiste —o cómo te hubiera gustado responder?
2. ¿Te encuentras más cerca del exclusivismo, el inclusivismo o el universalismo? ¿Por qué? ¿Está tu postura alineada con la enseñanza bíblica?
3. La teología reformada enfatiza que la salvación es un don soberano, no un derecho humano. ¿Cómo cambia esta perspectiva tu comprensión de la justicia divina?
4. ¿Estás activamente comprometido con la Gran Comisión —apoyando misiones, orando por los no alcanzados, compartiendo el evangelio— o solo reflexionando teológicamente sobre el tema?
5. Si tienes seres queridos fallecidos sin profesar fe, ¿cómo puedes confiar en la perfecta justicia de Dios sin caer ni en el sentimentalismo ni en el cinismo?

VII. Conclusión

Desde la perspectiva reformada, la salvación viene solo por la fe en Jesucristo, y el evangelio es el medio ordinario por el cual Dios llama a Sus elegidos. Aquellos que nunca escucharon el evangelio no tienen acceso a este conocimiento salvífico y, según Romanos 1, son culpables por rechazar la revelación general. Sin embargo, la justicia de Dios asegura que nadie será juzgado injustamente, y Su soberanía garantiza que Su plan es perfecto, aunque no lo comprendamos completamente.

Esta postura exclusivista no debe llevar a la desesperanza, sino a la acción. Nos impulsa a predicar el evangelio con urgencia, confiando en que Dios usará Su Palabra para salvar a los Suyos. Al mismo tiempo, reconocemos con humildad que los detalles del juicio final están en las manos de un Dios santo, justo y misericordioso, cuyos caminos son más altos que los nuestros:

Isaías 55:8-9 “Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehová. Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos.”

Que esta verdad nos motive a vivir para la gloria de Dios,
proclamando su evangelio con valentía y amor,
mientras confiamos en que el Juez de toda la tierra
hará lo que es justo.

Oración “Padre celestial, te alabamos por la claridad de tu Palabra y por el don inefable de tu Hijo, el único Salvador de los pecadores. Ayúdanos a confiar en tu justicia perfecta cuando no entendemos todos tus caminos, y a proclamar con urgencia el evangelio a toda criatura. Danos corazón misionero, oración fiel por los no alcanzados, y humildad para reconocer que los secretos te pertenecen. Que ni la angustia sin acción ni la especulación sin fruto dominen nuestra vida, sino la obediencia gozosa a la Gran Comisión. En el nombre de Jesucristo, Amén.”

Sobre el autor

Andrés Martínez es un creyente en Jesucristo, convencido de que la Biblia es la Palabra inspirada e inerrante de Dios, y de que la fe reformada expresa con mayor fidelidad las verdades del evangelio tal como fueron proclamadas por los apóstoles y redescubiertas en la Reforma del siglo XVI. Escribe en De la mano del Hijo para edificar a los hermanos que anhelan crecer en el conocimiento del Hijo de Dios.

✉ andresfmartinezv@gmail.com
📷 @feylectura en Instagram

✦ ✦ ✦

Etiquetas: Romanos 1 Revelación general Exclusivismo Elección soberana Gran Comisión Misiones Teología Reformada Estudio Bíblico

El Juez de toda la tierra hará lo que es justo · Soli Deo Gloria

Entre el Abismo y las Llamas: Una Exploración Bíblica de los Reinos de la Justicia Divina.

Estudio Bíblico · Escatología Reformada

Entre el Abismo y las Llamas

Una exploración bíblica de los reinos de la justicia divina

“Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles.”

— Mateo 25:41

En las profundidades de las Sagradas Escrituras encontramos términos que despiertan tanto asombro como temor reverente: el “abismo” y el “infierno”. Estas palabras evocan imágenes de oscuridad, juicio y el peso inescapable de la santidad de Dios. Pero, ¿son lo mismo? ¿Qué distingue el pozo sellado del abismo de las llamas eternas del infierno? ¿Por qué los demonios le temen al abismo (Lucas 8:31) si el infierno es el castigo final? ¿Acaso hay un propósito distinto en cada uno?

Como cristianos reformados, comprometidos con la autoridad suprema de la Palabra de Dios (Sola Scriptura), debemos desentrañar estos conceptos con reverencia, precisión exegética y humildad teológica. La Escritura no fue dada para satisfacer nuestra curiosidad morbosa sobre el infierno, sino para advertirnos solemnemente sobre la realidad del juicio divino y para conducirnos a Cristo, el único refugio contra la ira venidera.

En este estudio nos aproximaremos a estos temas siguiendo seis líneas de reflexión bíblica: el abismo como prisión temporal, el infierno como castigo eterno, las cuatro palabras bíblicas que se traducen como “infierno” (Sheol, Hades, Gehenna, lago de fuego), el contraste teológico entre ambos reinos, la visión reformada de la soberanía divina sobre el mal, y una aplicación pastoral que nos conduzca desde el terror del juicio a la cruz del Calvario.

Las seis líneas que examinaremos

1. I. El abismo: el pozo de la oscuridad primordial y prisión espiritual
2. II. Las cuatro palabras: Sheol, Hades, Gehenna, lago de fuego
3. III. El infierno: las llamas de la justicia eterna
4. IV. El contraste revelado: abismo versus infierno
5. V. La visión reformada: soberanía y redención
6. VI. Aplicación pastoral: del abismo a la cruz

I. El abismo: el pozo de la oscuridad primordial

Imagina un lugar envuelto en tinieblas, un abismo sellado donde las fuerzas del mal son contenidas por la mano soberana de Dios. Este es el “abismo” que las Escrituras nos presentan, un término que resuena desde los albores de la creación hasta los tiempos finales. Su historia comienza en Génesis 1:2:

Génesis 1:2 “Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas.”

Aquí, el hebreo tehom pinta un cuadro de caos acuoso, una profundidad informe que precede al orden divino. No es un lugar de castigo, sino un estado primordial que Dios somete con Su palabra. El Espíritu Santo se movía sobre las aguas —imagen de soberanía y control—, preparando la creación ordenada que vendría.

A medida que avanzamos en la narrativa bíblica, sin embargo, el abismo evoluciona hacia algo más definido y siniestro. En Salmo 71:20, el salmista clama:

Salmo 71:20 “Tú, que me has hecho ver muchas angustias y males, volverás a darme vida, y de nuevo me levantarás de los abismos de la tierra.”

Aunque metafórico, este uso sugiere una conexión con la aflicción y la muerte, un eco de la separación de la presencia de Dios. Pero es en el Nuevo Testamento donde el abismo (abyssos en griego) toma forma como un lugar específico y temido. En Lucas 8:31, los demonios imploran a Jesús:

Lucas 8:31 “Y le rogaban que no los mandase al abismo.”

¿Qué temen estas criaturas espirituales? Apocalipsis 9:1-2 nos ofrece una visión:

Apocalipsis 9:1-2 “Y el quinto ángel tocó la trompeta, y vi una estrella que cayó del cielo a la tierra; y le fue dada la llave del pozo del abismo. Y abrió el pozo del abismo, y subió humo del pozo como humo de un gran horno, y se oscureció el sol y el aire por el humo del pozo.”

El abismo es un “pozo” sellado, una prisión de oscuridad de donde emergen seres demoníacos bajo el juicio soberano de Dios. Más adelante, en Apocalipsis 20:1-3, su propósito se aclara aún más:

Apocalipsis 20:1-3 “Vi a un ángel que descendía del cielo, con la llave del abismo, y una gran cadena en la mano. Y prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás, y lo ató por mil años; y lo arrojó al abismo, y lo encerró, y puso sellos sobre él, para que no engañase más a las naciones.”

Aquí, el abismo es claramente un lugar de reclusión temporal, una celda divina para Satanás y sus huestes. No es su destino final, sino su prisión provisional mientras se desarrolla el drama redentor. Como señala el teólogo reformado Louis Berkhof:

“El abismo es un lugar de tinieblas, ordenado por la sabiduría de Dios para contener a los rebeldes espirituales hasta que su juicio final sea ejecutado. No es su fin, sino su cadena.” — Louis Berkhof, Teología Sistemática

El abismo, entonces, no es un destino eterno, sino un instrumento de la soberanía divina, un preludio al castigo final. Dios incluso usa la prisión temporal como prueba de Su control absoluto sobre las fuerzas espirituales rebeldes.

II. Las cuatro palabras: Sheol, Hades, Gehenna, lago de fuego

Antes de abordar el infierno como castigo eterno, necesitamos hacer una precisión exegética fundamental que casi nunca se enseña desde los púlpitos: el término “infierno” en nuestras Biblias abarca varias palabras originales distintas, cada una con su propio significado. No todas se refieren al destino final de los condenados. Veamos:

Término original	Significado	Naturaleza	Ejemplo bíblico
Sheol (hebreo)	Reino de los muertos	Temporal / intermedio	Salmo 16:10
Hades (griego)	Equivalente NT de Sheol	Temporal / intermedio	Lucas 16:23
Gehenna (griego)	Fuego eterno de castigo	Eterno	Marcos 9:43
Lago de fuego	Destino final definitivo	Eterno / final	Apocalipsis 20:14

Esta distinción es crucial. Sheol (en el AT) y su equivalente griego Hades (en el NT) se refieren al estado intermedio de los muertos antes del juicio final —no son el infierno eterno, sino el lugar de espera donde los impíos ya experimentan tormento preliminar, pero no el castigo definitivo. La parábola del rico y Lázaro en Lucas 16:19-31 ilustra este estado intermedio: el rico está en tormento en el Hades, pero el Hades mismo será arrojado al lago de fuego al final (Apocalipsis 20:14).

Gehenna es el término que Jesús usa con más frecuencia para referirse al castigo eterno. Deriva del Valle de Hinom, un sitio cercano a Jerusalén donde en tiempos del AT se habían practicado sacrificios infantiles al dios Moloc (2 Reyes 23:10; 2 Crónicas 28:3), y que el rey Josías profanó convirtiéndolo en un lugar de quema constante de basura. El fuego perpetuo y los gusanos de Gehenna se convirtieron en la metáfora natural para el castigo eterno.

Finalmente, el lago de fuego aparece solo en Apocalipsis (19:20; 20:10, 14-15; 21:8) y representa el destino final y definitivo de Satanás, la bestia, el falso profeta, la muerte, el Hades y todos los impíos. Es el “infierno” en su forma más consumada y eterna.

III. El infierno: las llamas de la justicia eterna

Si el abismo es una prisión temporal, el infierno —entendido como Gehenna y lago de fuego— es el tribunal eterno de Dios, un lugar donde Su ira contra el pecado arde sin fin. Jesús mismo lo enseñó con solemnidad en Mateo 25:41:

Mateo 25:41 “Entonces dirá también a los de la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles.”

Note tres verdades sobrecogedoras en este texto. Primero, el fuego es “eterno” —no temporal ni aniquilador, sino sin fin. Segundo, fue “preparado” —no improvisado tras la caída, sino ordenado por la soberanía de Dios desde antes de la creación. Tercero, fue preparado originalmente “para el diablo y sus ángeles” —los seres humanos que allí terminan lo hacen porque rechazaron a Cristo y se aliaron, en efecto, con el reino de las tinieblas.

En Marcos 9:47-48, Jesús advierte aún más gráficamente:

Marcos 9:47-48 “Y si tu ojo te fuere ocasión de caer, sácalo; mejor te es entrar en el reino de Dios con un ojo, que teniendo dos ojos ser echado al infierno [Gehenna], donde el gusano de ellos no muere, y el fuego nunca se apaga.”

Estas no son palabras de un fanático, sino del Hijo de Dios encarnado, que ama a los pecadores y advierte con verdad. La frase “el gusano de ellos no muere” es una cita directa de Isaías 66:24, donde el profeta ve los cadáveres de los rebeldes consumidos perpetualmente. Jesús aplica esta imagen al destino eterno de los impíos.

La culminación del infierno aparece en Apocalipsis 20:14-15:

Apocalipsis 20:14-15 “Y la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda. Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego.”

El “lago de fuego” es el infierno en su forma definitiva, el destino eterno tras el juicio final. Incluso la muerte y el Hades —estados y lugares intermedios— son arrojados allí, consumiéndose todo lo relacionado con el pecado y la separación de Dios. Louis Berkhof lo define con precisión teológica:

“El infierno es la separación eterna de la presencia benigna de Dios, un estado de tormento consciente y justo para los réprobos y los ángeles caídos, ejecutado con perfecta equidad.” — Louis Berkhof

IV. El contraste revelado: abismo versus infierno

Con el abismo y el infierno definidos, comparemos ahora sus diferencias en un lienzo teológico, trazando sus contornos en cuatro dimensiones clave: propósito, naturaleza, cronología y habitantes.

Dimensión	El abismo	El infierno (lago de fuego)
Propósito	Prisión temporal de seres espirituales	Castigo eterno de impíos y demonios
Naturaleza	Oscuridad y reclusión (no tormento activo)	Tormento consciente, fuego eterno
Cronología	Temporal (mil años, Ap 20:3)	Eterno, sin fin (Ap 20:10)
Habitantes	Demonios y Satanás (no humanos)	Impíos humanos + Satanás + ángeles caídos
Función teológica	Control divino sobre el mal durante la historia	Vindicación final de la santidad de Dios
Pasajes clave	Lc 8:31; Ap 9:1; Ap 20:1-3; 2 P 2:4	Mt 25:41; Mr 9:43; Ap 20:10, 14-15; 21:8

V. La visión reformada: soberanía y redención

La teología reformada, anclada en la Sola Scriptura, ve el abismo y el infierno como expresiones complementarias de la soberanía de Dios sobre el mal. Ni el mal espiritual ni el juicio final escapan al control divino; ambos están subordinados a Su propósito eterno. Charles Spurgeon lo proclamó con elocuencia:

“El abismo es la celda donde el Todopoderoso encadena a los rebeldes espirituales, un testimonio de su dominio; el infierno es su tribunal final, donde la justicia resplandece en llamas eternas.” — Charles H. Spurgeon

R.C. Sproul, en su obra La Santidad de Dios, añade una perspectiva complementaria:

“El abismo es un preludio al infierno, una sombra de la sentencia final. Ambos declaran que Dios no negocia con el pecado, sino que lo somete a su voluntad santa.” — R.C. Sproul

Un pasaje clave para entender esta dimensión es 2 Pedro 2:4:

2 Pedro 2:4 “Porque si Dios no perdonó a los ángeles que pecaron, sino que arrojándolos al infierno [Tártaro] los entregó a prisiones de oscuridad, para ser reservados al juicio.”

Aquí aparece un quinto término —Tártaro—, usado solo en este versículo del NT, que en la mitología griega designaba la prisión más profunda de los dioses caídos. Pedro, bajo inspiración, lo toma como imagen de una prisión de oscuridad donde los ángeles caídos están reservados para el juicio final. Es decir, están en una celda temporal esperando la sentencia definitiva. No es su destino final, sino su prisión preventiva.

Esto refuerza el principio reformado: el mal no autónomo ni fuera de control. Satanás no anda suelto haciendo lo que quiere; está bajo el permiso soberano de Dios, y ya tiene reservada su prisión y su condena. Como dice la Confesión de Fe de Westminster (5.4):

Confesión de Fe de Westminster 5.4 “La potencia, sabiduría y bondad de Dios son tales, que se extienden hasta los primeros y últimos, y a todas las acciones de sus criaturas, de manera que ninguna cosa ocurre por azar, sino que viene de Dios con designio; y aunque Él, en Su providencia, permite el pecado, lo hace con sabiduría y poder para ordenarlo de manera que redunde en Su propia gloria.”

VI. Aplicación pastoral: del abismo a la cruz

El estudio del abismo y del infierno no debería dejarnos en el terror morboso, sino conducirnos a Cristo. Algunas aplicaciones concretas:

• ▸ Toma en serio la realidad del juicio: Si algo enseñan estos textos es que el Dios de la Biblia no toma el pecado a la ligera. La misma justicia que encadena a los ángeles caídos en el abismo y los arroja al lago de fuego es la justicia que caerá sobre todo pecador impenitente. Como dice el autor de Hebreos: “¡Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo!” (Hebreos 10:31).
• ▸ Huye a Cristo, el único refugio: Cristo descendió a las profundidades (Efesios 4:9) y venció el poder del abismo por Su muerte y resurrección. En la cruz, Él absorbió la ira de Dios que merecíamos, para que todo aquel que en Él cree no se pierda, mas tenga vida eterna (Juan 3:16). El infierno existe, pero no tiene por qué ser tu destino.
• ▸ Confía en la soberanía de Dios sobre el mal: Si Dios encierra a Satanás en el abismo con solo una orden y un ángel con una cadena, ¿por qué temer las fuerzas espirituales? Cristo ya venció al maligno en la cruz (Colosenses 2:15). El diablo no es rival de Dios; es un prisionero en espera de sentencia.
• ▸ Proclama el evangelio con urgencia: Si la realidad del infierno es cierta —y lo es—, no podemos guardar el evangelio para nosotros. El amor cristiano exige advertir a los perdidos. Como dijo Spurgeon: “Si el infierno es real, el silencio del cristiano es cruel”.
• ▸ Examina tu propia salvación: No asumas que estás a salvo solo porque asistes a la iglesia o llevas el nombre de cristiano. ¿Has confiado genuinamente en Cristo como Salvador y Señor? ¿Hay frutos de arrepentimiento en tu vida? Como dice Pablo: “Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos” (2 Corintios 13:5).

Preguntas para reflexión personal o comunitaria

1. ¿Has comprendido antes la diferencia entre Sheol/Hades (estado intermedio) y Gehenna/lago de fuego (castigo eterno)? ¿Cómo cambia esto tu lectura de pasajes como Lucas 16:19-31 o Apocalipsis 20?
2. ¿Por qué crees que los demonios le temían al abismo en Lucas 8:31? ¿Qué nos revela esto sobre el control soberano de Dios sobre las fuerzas espirituales?
3. ¿Cómo deberíamos reaccionar, como cristianos, ante la realidad del infierno eterno? ¿Con indiferencia, con miedo, con urgencia misionera, con gratitud por la cruz?
4. Si el infierno fue “preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41), ¿qué revela esto sobre por qué los seres humanos terminan allí? ¿Cómo podemos evitar ese destino?
5. ¿Estás proclamando el evangelio con la urgencia que la realidad del infierno demanda? ¿A quién podrías compartirle esta semana la verdad de la salvación en Cristo?

VII. Conclusión: del abismo a la cruz

El abismo y el infierno, aunque relacionados, son distintos en las Escrituras. El abismo es el pozo temporal donde Dios restringe el mal espiritual, un recordatorio de Su poder sobre las tinieblas y un preludio del juicio. El infierno es el fuego eterno, el destino final donde la justicia divina arde contra el pecado impenitente y vindica la santidad de Dios. La Confesión de Fe de Westminster (Capítulo XXXIII, sección 2) lo resume con sobriedad reformada:

Confesión de Fe de Westminster XXXIII.2 “Entonces, al fin del día, los impíos serán separados de los justos, y puestos en el infierno, donde permanecerán en tormento y oscuridad absoluta, reservados para el fuego del día del juicio y tormento eterno.”

Sin embargo, esta verdad no nos deja sin esperanza. Cristo, quien descendió a las profundidades (Efesios 4:9) y venció el poder del abismo, nos libra del infierno por Su cruz. En el Calvario, el Hijo de Dios absorbió la ira que nosotros merecíamos, para que todo aquel que en Él cree no perezca, mas tenga vida eterna. La pregunta no es si el infierno es real —lo es—, sino si hemos hallado refugio en el único Salvador.

El abismo muestra a Dios soberano sobre el mal.
El infierno muestra a Dios justo contra el pecado.
La cruz muestra a Dios misericordioso con los pecadores.
Cristo es el único refugio
entre el abismo y las llamas.

Oración “Padre santo y soberano, te adoramos por tu justicia perfecta que no puede tolerar el mal, y por tu misericordia infinita que provee salvación en Cristo. Gracias porque Jesús descendió a las profundidades y venció el poder del abismo, para que nosotros no tuviéramos que enfrentar el fuego eterno. Danos corazones agradecidos por la cruz, valentía para proclamar el evangelio a los perdidos, y fidelidad para vivir como hijos de la luz. Que ni la complacencia ni el olvido del juicio nos hagan tibios, sino que el amor de Cristo nos constriña. En Su nombre, Amén.”

Sobre el autor

Andrés Martínez es un creyente en Jesucristo, convencido de que la Biblia es la Palabra inspirada e inerrante de Dios, y de que la fe reformada expresa con mayor fidelidad las verdades del evangelio tal como fueron proclamadas por los apóstoles y redescubiertas en la Reforma del siglo XVI. Escribe en De la mano del Hijo para edificar a los hermanos que anhelan crecer en el conocimiento del Hijo de Dios.

✉ andresfmartinezv@gmail.com
📷 @feylectura en Instagram

✦ ✦ ✦

Etiquetas: Abismo Infierno Gehenna Lago de fuego Escatología Juicio final Soberanía de Dios Apocalipsis 20 Teología Reformada Estudio Bíblico

Cristo es el refugio entre el abismo y las llamas · Soli Deo Gloria

La Voz del Verbo: ¿Afirmó Jesús Ser Dios?

"La Voz del Verbo: ¿Afirmó Jesús Ser Dios?"

 
En el corazón de la fe cristiana yace una pregunta que ha resonado a través de los siglos: 

 

¿Quién es Jesús de Nazaret? 

 

Para algunos, fue un maestro sabio; para otros, un profeta poderoso. Pero la Iglesia, desde sus inicios, ha proclamado una verdad más audaz: 

 

Jesús es Dios encarnado, el Verbo eterno hecho carne. 

 

Sin embargo, surge una objeción persistente: "Jesús nunca dijo que era Dios, ¿o sí?" Este capítulo explorará las palabras y acciones de Cristo en los Evangelios, demostrando que, aunque no pronunció la frase exacta "Yo soy Dios," su testimonio sobre sí mismo, entendido en su contexto histórico y respaldado por la teología reformada, revela inequívocamente su identidad divina. Acompáñame en este viaje a través de las Escrituras, donde la voz del Salvador resuena con autoridad celestial.

 
I. El eco del "Yo Soy": Afirmaciones explícitas de divinidad

Imagina una escena en el templo de Jerusalén: una multitud escucha a Jesús mientras los líderes religiosos lo desafían. En medio del debate, Él pronuncia palabras que detienen el tiempo: 

 

"De cierto, de cierto os digo: Antes que Abraham fuese, yo soy" (Juan 8:58). 

 

Para el oído moderno, esto podría parecer una simple declaración de existencia. Pero para los judíos del siglo I, fue un trueno teológico. La frase "Yo soy" (ego eimi en griego) no era un giro casual; evocaba el nombre sagrado de Dios revelado a Moisés en la zarza ardiente: 

 

"YO SOY EL QUE SOY" (Éxodo 3:14). 

 

En hebreo, este nombre, YHWH, era tan santo que no se pronunciaba. Al apropiarse de él, Jesús no solo afirmaba preexistencia, sino que se identificaba con la esencia eterna de Dios.

La reacción de la multitud lo confirma: 

 

"Tomaron entonces piedras para arrojárselas" (Juan 8:59). 

 

¿Por qué? Porque entendieron que Jesús reclamaba ser Dios, un acto de blasfemia castigado con la muerte según Levítico 24:16. 

 

Juan Calvino, el gran reformador, reflexiona sobre este pasaje en su Comentario al Evangelio de Juan: 

 

"Cristo no se limita a decir que existió antes de Abraham, sino que, al usar 'Yo soy,' se reviste del nombre inefable de Dios, declarando su eternidad y deidad." 

 

Este no es un malentendido; es una revelación.

Otro momento clave ocurre en Juan 10:30, cuando Jesús proclama: 

 

"Yo y el Padre uno somos." 

 

No habla de una mera unidad de propósito, como algunos podrían sugerir, sino de una identidad esencial. Los judíos lo captan de inmediato: 

 

"Por buena obra no te apedreamos, sino por la blasfemia; porque tú, siendo hombre, te haces Dios" (Juan 10:33). 

 

Charles Spurgeon, el "príncipe de los predicadores" reformados, escribe con pasión: 

 

"Si Cristo no fuera Dios, estas palabras serían una arrogancia intolerable. Pero siendo Él el Hijo eterno, son la roca sobre la cual edificamos nuestra esperanza." 

 

La unidad con el Padre no es una metáfora; es una afirmación ontológica de divinidad.

Finalmente, considera cómo Jesús acepta adoración, un privilegio exclusivo de Dios. Tras su resurrección, las mujeres lo encuentran y "le abrazaron los pies, y le adoraron" (Mateo 28:9). Tomás, al verlo, exclama: "¡Señor mío, y Dios mío!" (Juan 20:28). Jesús no lo reprende, como hicieron los ángeles (Apocalipsis 19:10) o Pedro (Hechos 10:25-26), sino que lo bendice (Juan 20:29). 

 

Louis Berkhof, en su monumental Teología Sistemática, observa: 

 

"Al recibir adoración, Cristo se coloca en el trono de la deidad, confirmando con hechos lo que sus palabras insinúan." Estas afirmaciones explícitas, aunque no usan la fórmula exacta "Soy Dios," son inequívocas en su contexto.

 

 
II. El reflejo de la gloria: Afirmaciones implícitas de divinidad

Más allá de sus palabras, las acciones de Jesús pintan un retrato divino con pinceladas audaces. Sus milagros, enseñanzas y autoridad revelan una identidad que trasciende lo humano. Tomemos, por ejemplo, su poder para perdonar pecados. 

 

En Marcos 2:5, ante un paralítico, Jesús declara: 

 

"Hijo, tus pecados te son perdonados." 

 

Los escribas, atónitos, murmuran: 

 

"¿Quién puede perdonar pecados, sino solo Dios?" (Marcos 2:7). 

 

Tienen razón: Isaías 43:25 reserva este derecho a YHWH: "Yo, yo soy el que borro tus rebeliones por amor de mí mismo." Jesús no corrige su teología; la confirma al sanar al hombre, diciendo: 

 

"Para que sepáis que el Hijo del Hombre tiene potestad en la tierra para perdonar pecados" (Marcos 2:10). 

 

Calvino escribe: "Aquí Cristo no solo reclama un poder divino, sino que lo demuestra, silenciando a sus críticos con la evidencia de su deidad."

Otro reflejo brilla en Marcos 2:28, cuando Jesús afirma: 

 

"El Hijo del Hombre es Señor aun del sábado." 

 

El sábado, instituido por Dios en Éxodo 20:8-11, era un pilar de la identidad judía. ¿Quién podría reclamar autoridad sobre él sino su Creador? 

 

R.C. Sproul, teólogo reformado contemporáneo, señala: 

 

"Al declararse Señor del sábado, Jesús no solo desafía a los fariseos, sino que se identifica con el Dios que santificó ese día." 

 

Esta autoridad no es delegada; es inherente.

Además, Jesús habla de su preexistencia en Juan 17:5:

 

"Glorifícame tú al lado tuyo, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese." 

 

Estas palabras, pronunciadas en su oración sacerdotal, revelan una existencia eterna junto al Padre, un atributo exclusivo de Dios. Juan 1:1-3 lo amplifica: 

 

"En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios... Todas las cosas por él fueron hechas." 

 

El Verbo no es un ser creado; es el Creador. Estas afirmaciones implícitas, tejidas en el tapiz de su ministerio, forman un testimonio irresistible de su divinidad.

 

 
III. El juicio de los testigos: La percepción de sus contemporáneos

Si las palabras y obras de Jesús fueran ambiguas, podríamos esperar confusión entre sus oyentes. Pero la respuesta de sus contemporáneos es clara: lo entendieron como alguien que se igualaba a Dios. En su juicio ante el Sanedrín, el Sumo Sacerdote lo interroga: 

 

"¿Eres tú el Cristo, el Hijo del Bendito?" Jesús responde: "Yo soy; y veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del poder de Dios, y viniendo en las nubes del cielo" (Mateo 26:63-64). 

 

Esta declaración fusiona Daniel 7:13-14, donde una figura divina recibe dominio eterno, con Salmo 110:1, donde el Señor invita a otro "Señor" a sentarse a su diestra. El Sumo Sacerdote rasga sus vestiduras y grita: 

 

"¡Ha blasfemado!" (Mateo 26:65). 

 

No lo acusan por ser un profeta, sino por afirmar ser Dios.

Spurgeon reflexiona: "Los judíos no lo clavaron en la cruz por sus milagros o sus parábolas, sino porque captaron la magnitud de sus palabras. Su error no fue entenderlo, sino rechazarlo." 

 

Cada intento de apedrearlo, cada acusación de blasfemia, testifica que sus oyentes percibieron lo que Él proclamaba: una identidad divina.

 

 
IV. La roca de la Reforma: Perspectiva teológica reformada

La tradición reformada, arraigada en la Sola Scriptura, ha defendido con vigor la deidad de Cristo como fundamento de la salvación. 

 

Juan Calvino, en su Institución de la Religión Cristiana (Libro II, Capítulo 14), argumenta que Jesús revela su divinidad progresivamente: 

 

"Hablando como hombre, no oculta su deidad, sino que la manifiesta para que, por fe, veamos al Hijo de Dios en el Hijo del Hombre." 

 

Para Calvino, las palabras de Cristo son un puente entre su humildad humana y su gloria divina, invitándonos a adorarlo.

La Confesión de Fe de Westminster (1646), un pilar del pensamiento reformado, declara en el Capítulo VIII: 

 

"El Hijo de Dios, la segunda persona de la Trinidad, siendo verdadero y eterno Dios, de una misma sustancia e igual al Padre, tomó sobre sí la naturaleza humana." 

 

Este credo se apoya en Colosenses 2:9: 

 

"Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad." 

 

Los reformadores no inventaron esta doctrina; la extrajeron de las Escrituras, donde Cristo brilla como Dios encarnado.

 

 
V. La objeción silenciada: ¿Por qué no fue más explícito?

Algunos podrían preguntar: 

 

"Si Jesús era Dios, ¿por qué no lo dijo más claramente?" 

 

La respuesta yace en su misión y contexto. En una cultura judía monoteísta, afirmar "Soy Dios" sin preparación habría sido un escándalo prematuro (Juan 7:6: "Mi tiempo aún no ha venido"). Jesús eligió revelar su deidad a través de signos y palabras que invitaran a la fe, no solo a la confrontación. Juan 20:31 lo resume: 

 

"Estas cosas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre." 

 

 

Su claridad no está en una sola frase, sino en el coro de su vida.

 

 
Conclusión: El Verbo que habla eternamente

Jesús no necesitó decir "Soy Dios" en esas palabras exactas porque su testimonio resuena con una autoridad que trasciende el lenguaje humano. 

 

Con "Yo soy," se identifica con el Dios de la zarza. Con "Yo y el Padre uno somos," proclama unidad divina. Con sus obras—perdonando pecados, gobernando el sábado, aceptando adoración—pinta su deidad en colores vivos. Sus contemporáneos lo entendieron, y la tradición reformada lo ha afirmado: Jesús es Dios. Este capítulo no es solo una defensa teológica; es una invitación a escuchar la voz del Verbo y, como Tomás, exclamar: 

 

"¡Señor mío, y Dios mío!" 

 

¿Qué eco de esta verdad resuena en tu corazón hoy?